In Phase I einer farbmetrischen Prozesskontrolle muss Lage und Streuung der Messwerte ermittelt werden. dazu benötigt man einen historischen Datensatz (HDS), der aus einem stabil laufenden Prozess kommt. Dieser HDS muss zunächst auf Ausreißer überprüft werden. In einem rekursiven Verfahren durchläuft man das links abgebildete Fließschema so lange, bis kein Ausreißer mehr detektiert werden kann.
Die Grundlage dieses Verfahrens ist, dass man eine bestimmte Verteilung der Messwerte annimmt, die F-Verteilung oder die Beta-Verteilung, mit der man den Grenzwert für die Wahrscheinlichkeit eines Messwertes detektiert. Nimmt als Konfidenzlevel 99%, so lässt sich die zugehörige Mahalanobis-Distanz schätzen. Ein Datenpunkt mit einer größeren Mahalanobis-Distanz ist 1% Irrtumswahrscheinlichkeit kein Ausreißer (ein Risiko, das man im Allgemeinen eigehen kann).